Le panda géant vit sur Terre depuis au moins 8 millions d’années. Il est connu comme un « fossile vivant » et le « trésor national de la Chine », et c’est un animal protégé de première catégorie au niveau international. 

À l’heure actuelle, les pandas géants sauvages sont tous répartis en Chine. On en compte 1 864, dont environ 75 % dans le Sichuan, et la population en captivité dans le monde atteint 698 individus.