Affiche du jeu Black Myth: Wukong, à Shanghai, le 21 août 2024 

Après l’énorme succès de TikTok, le jeu Black Myth: Wukong, développé par Game Science, a déclenché une nouvelle vague d’engouement. Si TikTok a eu un effet perturbateur dans le secteur des réseaux sociaux grâce à ses algorithmes avancés, Black Myth: Wukong, la crème de la crème des jeux vidéo de type action-RPG, montre que la Chine possède cette capacité exceptionnelle de créer des produits culturels qui trouvent un écho mondial.

Le jeu, officiellement sorti le 20 août, s’inspire directement de La Pérégrination vers l’Ouest, l’un des quatre chefs-d’œuvre de la littérature classique chinoise, avec son système narratif complexe qui puise sa source dans la culture traditionnelle chinoise. Le protagoniste du roman est le Roi singe Sun Wukong, qui a fasciné des générations de Chinois dans sa quête de découverte de soi et de rédemption.

Un produit culturel sans égal 

Black Myth: Wukong apporte une nouvelle vitalité à cette histoire mythique grâce aux technologies de pointe. Le jeu offre de superbes visuels, des scènes de combat palpitantes, et possède une résonance narrative profonde qui attire les joueurs en Chine et à l’étranger. Il possède toutes les caractéristiques d’un jeu triple-A, à savoir des normes de production élevées, une équipe de développement nombreuse et un gros budget pour offrir la meilleure expérience de jeu, des atouts que l’on peut retrouver dans les films à succès au cinéma.

L’essor des jeux vidéo, en particulier des jeux triple-A, signale un changement en termes de consommation et d’expérience des narratifs culturels. Les jeux vidéo dégagent actuellement des revenus qui dépassent ceux des films. Selon des statistiques incomplètes, la valeur marchande de l’industrie du jeu vidéo avait dépassé la barre des 170 milliards de dollars en 2022, dépassant de loin les 41,7 milliards de dollars de recettes mondiales au box-office. Mais l’impact du jeu va bien au-delà du succès financier.

L’interaction permet au joueur d’être immergé dans l’intrigue, et ses choix peuvent affecter directement l’issue du jeu. Cette participation active crée un lien plus profond entre le joueur et l’histoire, sans comparaison avec le visionnage passif d’un film. Si les films évoluent selon un scénario fixe, de tels jeux donnent la possibilité d’influencer le cours de l’intrigue, créant ainsi une expérience sur-mesure.

De plus, les jeux ont une plus grande adaptabilité interculturelle. L’interactivité des jeux et leur aspect universel transcendent les barrières linguistiques, alors qu’au cinéma, les nuances culturelles et les différences linguistiques peuvent créer des obstacles. Les jeux sont par conséquent plus susceptibles de se propager à l’échelle mondiale que les films. Cette adaptabilité donne aux jeux un écho auprès d’un public plus large et facilitent les échanges culturels mondiaux à une échelle sans précédent.

À mesure que la technologie continue d’évoluer, les jeux exploitent des graphismes avancés, une conception sonore et l’intelligence artificielle pour offrir des expériences sensorielles immersives, plongeant le joueur dans des profondeurs qu’il ne peut atteindre dans un film. Cette expérience immersive se reflète pleinement dans Black Myth: Wukong, qui combine art visuel, narration approfondie et jeux interactifs pour que les joueurs aient l’impression de faire partie de l’intrigue et se sentent pleinement intégrés dans le monde riche de la mythologie chinoise.

Un vendeur d’ordinateurs devant le jeu Black Myth: Wukong, à Hong Kong, le 28 août 2024 

L’attrait culturel et technologique de la Chine 

Les points forts de Black Myth: Wukong résident dans son contenu engageant tout comme dans la capacité de la Chine à développer des jeux triple-A de classe mondiale. Son développement réussi montre que la Chine peut utiliser des technologies avancées, notamment l’intelligence artificielle, pour créer des expériences riches et immersives. Cette expertise technique contribue à la diffusion de la culture chinoise et montre le cap à suivre pour les autres pays dotés de cultures riches mais inexploitées.

Grâce à ses avantages en matière d’intelligence artificielle et aux technologies de pointe, la Chine pourrait être en mesure d’aider d’autres pays à mettre en avant leur culture sur la scène internationale, tout comme Black Myth: Wukong a propulsé la mythologie chinoise sur le devant de la scène. La capacité d’intégrer parfaitement le patrimoine culturel aux technologies de pointe pourrait permettre à la Chine de prendre une position de leader dans l’industrie mondiale du divertissement, en fournissant des ressources précieuses et des opportunités de coopération aux pays cherchant à améliorer leurs récits culturels via les médias modernes.

Black Myth: Wukong recrée magnifiquement la mythologie chinoise, et montre les immenses capacités techniques de la Chine, qui est capable de tirer parti de son riche patrimoine pour créer des produits culturels qui peuvent avoir un impact mondial. Que l’on soit fan de mythologie, passionné de jeu de rôle, ou simplement attiré par les jeux interactifs, Black Myth: Wukong mérite qu’on s’y intéresse. Cela pourrait redéfinir le futur du secteur des jeux vidéo et renforcer l’attrait de la culture chinoise.

*ANDY MOK est chercheur principal au Centre pour la Chine et la mondialisation.