L'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a annoncé lundi que Wang Xiaoyun, professeure de mathématiques appliquées à l'Université Tsinghua (Chine), est l'une des cinq lauréates du Prix international 2025 L'Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science.

Récompensée pour sa contribution remarquable à la cryptographie et ses fondements mathématiques --domaines essentiels pour la sécurisation des communications et du stockage des données -- Mme Wang a mis au jour des failles majeures dans les protocoles de communication, notamment dans la production d'empreintes numériques. Ses découvertes ont conduit à l'invention de méthodes de cryptage aujourd'hui utilisées pour protéger les cartes bancaires, les mots de passe informatiques et les transactions et commerce en ligne. La portée et le caractère pionnier de ses travaux ont inspiré de nombreuses étudiantes à s'engager dans des carrières de recherche en mathématiques et en sécurité des réseaux, d'après le communiqué.

Quatre autres chercheuses rejoignent le palmarès : Priscilla Baker, professeure de chimie à l'Université du Cap-Occidental (Afrique du Sud) ; Claudia Felser, professeure à l'Institut Max Planck de physico-chimie des matériaux solides (Allemagne) ; Maria Teresa Dova, professeure à la Faculté des sciences exactes de l'Université nationale de La Plata (Argentine) ; et Barbara Finlayson-Pitts, professeure au Département de chimie de l'Université de Californie, Irvine (Etats-Unis).

Les lauréates de cette 27e édition ont été sélectionnées parmi 466 candidates issues de tous les continents, à l'issue d'un processus d'évaluation rigoureux conduit par un jury indépendant.

Lancé en 1998 par la Fondation L'Oréal en partenariat avec l'UNESCO, le programme international Pour les Femmes et la Science vise à promouvoir l'autonomie et la visibilité des femmes dans toutes les disciplines scientifiques. Chaque année, le Prix international distingue une lauréate d'exception dans chacune des cinq grandes régions du monde : Afrique et Etats Arabes, Amérique latine et Caraïbes, Amérique du Nord, Asie-Pacifique et Europe.