Qu’est-ce que la Chine authentique ? On la trouve aussi bien dans les classiques que dans les innombrables sites et vestiges qui parsèment le pays, mais également dans le quotidien le plus anodin des Chinois. On y entrevoit ce qui fait sa grandeur et sa gloire, mais aussi et plus encore, les détails les plus infimes de sa réalité. C’est ce que nous fait découvrir la série de publication « La Chine aux mille visages », qui retrace cinq millénaires de culture et permet de mieux comprendre la spécificité de la civilisation chinoise.

Publiée en mai 2024 par Sinolingua, cette série est éditée par Xu Bocheng, rédacteur en chef du site Art.china.cn et membre de l’Association des critiques littéraires et artistiques de Beijing. Il a déjà organisé de nombreuses expositions et activités d’échanges en Chine et à l’étranger.

Cette série présente les éléments culturels et symboliques représentatifs de la culture chinoise, des ruines de Liangzhu il y a 5 000 ans aux siheyuan (maisons avec cour) qui sont encore aujourd’hui transmises de génération en génération. On y trouve aussi la saveur du thé et les théières en grès de Yixing appréciées des amateurs du monde entier, le maquillage traditionnel très populaire de nos jours et le script nüshu (écriture exclusivement utilisée par les femmes de Jiangyong, dans la province du Hunan). Il y a évidemment la cuisson à la vapeur qui allie eau et feu, et le repas médicinal sans goût médicamenteux. Et bien sûr, les bronzes, les grottes de Maijishan, de Dunhuang et de Yungang, le papier xuan, le vin de riz, les baguettes, la soie, les cerfs-volants, les ombres chinoises, le bouddhisme chan, le wushu.... Les détails les plus infimes et les histoires les plus anodines ouvrent des horizons infinis, qui donnent à la civilisation chinoise son charme et son éclat.

Deux volumes de la série « La Chine aux mille visages » ont déjà été compilés et publiés, chacun contenant dix articles bilingues en chinois et en anglais, et accompagné d’un code QR qui permet au lecteur d’accéder à une vidéo pour aller plus loin. Des vidéos en HD aux illustrations en haute résolution, le lecteur pourra se plonger dans les paysages riches et variés de la Chine et y découvrir les merveilles de l’artisanat traditionnel chinois ainsi que la confiance et la sérénité qui émanent de la population.

La série présente des phénomènes culturels complexes de manière concrète et vivante en proposant des explications simples, en reliant l’histoire, les paysages, les saveurs et les personnages. Elle offre ainsi une lecture d’une grande richesse thématique pour comprendre la Chine et (re)découvrir la civilisation chinoise.