Des jeunes, dont Victor Xiang Maurer (2^e rang, 2e d.), participent au Dialogue sino-étranger 2023 sous le thème « Les jeunes étrangers découvrent Xiamen et sa mise en œuvre de l’Initiative pour le développement mondial ». 

« Pour moi, l’entrepreneuriat n’est pas simplement une entreprise. C’est une exploration intentionnelle de l’innovation, de la créativité et de l’impact tangible de la technologie et du design sur la forme de notre avenir collectif », déclare Victor Xiang Maurer, fondateur de l’entreprise Gratitouille. Doté d’une grande curiosité et d’une soif de recherche, le jeune entrepreneur français exploite la technologie pour améliorer nos expériences quotidiennes et interpersonnelles, les rendant plus intuitives et captivantes. 

Un chemin non conventionnel 

Né en 1995 à Paris, Victor a vécu 16 ans en France avant de déménager en Chine avec sa mère, originaire de Beijing. Son adolescence à Shanghai et ses études ultérieures à Hong Kong lui ont permis d’acquérir une perspective internationale, renforcée par des compétences plurilingues. Ce parcours a profondément marqué sa compréhension du monde et de la technologie. 

Issu d’une famille où la créativité et l’innovation sont des valeurs importantes, Victor a été influencé par son père pianiste et sa mère architecte, ce qui a façonné son amour pour les arts et le design, et a renforcé son désir d’explorer de nouvelles frontières. 

En 2021, Victor a suspendu son doctorat en génie civil à l’Université des sciences et technologies de Hong Kong pour créer Gratitouille, motivé par la volonté de résoudre concrètement les défis liés à la connectivité sociale. « L’idée était de s’attaquer au problème croissant de l’isolement social en offrant des solutions technologiques qui favorisent le bien-être mental et créent des espaces d’échange propices. La mission de Gratitouille va au-delà de la simple création d’espaces individuels. Nous aspirons à intégrer la gratitude et les échanges sociaux positifs dans notre quotidien, renforçant ainsi les liens sociaux et contribuant à un réseau social plus vaste et solidaire », souligne-t-il. 

Selon Victor, le nom de son entreprise, « Gratitouille », est un mot-valise formé par l’amalgame de « gratitude » et de « ratatouille ». Il symbolise la richesse de la diversité et suggère que, tout comme dans une ratatouille où différents ingrédients se mélangent harmonieusement, Gratitouille propose une variété de modules qui peuvent être combinés selon les préférences individuelles. « Ce choix de nom souligne la flexibilité et la diversité inhérentes à l’entreprise, tout en invitant chacun à composer sa propre expérience unique, reflétant ainsi la philosophie de l’entreprise qui valorise la gratitude dans chaque mélange d’éléments de la vie », ajoute-t-il. 

Victor Xiang Maurer travaille avec ses collègues à la « Communauté de partage des quatre cents boîtes » de Quanzhou (Fujian). 

Le choix du nom chinois 缤呱 (Bīn Guā) pour l’entreprise Gratitouille a également une signification spécifique. « “缤” (Bīn) évoque l’idée de diversité et de profusion, mettant en avant la richesse des expériences proposées. “呱” (Guā) ajoute une touche ludique, rappelant le son de la joie et de l’échange. Ainsi, le nom chinois de l’entreprise souligne également l’idée de variété, de partage et de moments joyeux, renforçant l’essence de Gratitouille dans les deux langues », explique Victor. 

Un bon départ 

Actuellement, Gratitouille se concentre sur le développement collaboratif de solutions technologiques, travaillant en partenariat avec divers acteurs pour résoudre des problèmes technologiques spécifiques. 

« Nos projets de collaboration visent à établir des liens solides avec des réseaux multisectoriels tout en faisant progresser notre recherche et développement interne. Nous travaillons notamment sur des outils de gestion d’espaces partagés pour nos collaborateurs au sein de communautés partagées. Ces outils répondent directement à leurs besoins en matière de technologie et nous prévoyons d’intégrer progressivement nos modules d’interaction multimédia », détaille Victor. 

Bien que son entreprise ait développé de nombreuses démos d’applications logicielles et matérielles, elle n’a pas encore lancé de produit directement sur le marché. « Cette phase de collaboration intensive et de développement interne renforce notre compréhension des besoins du marché et nous prépare à franchir l’étape suivante en mettant sur le marché des solutions innovantes », explique Victor. 

Selon lui, dans une perspective comparative, Gratitouille se distingue de manière significative par son engagement à intégrer des solutions technologiques avec une approche minimaliste et universelle. Alors que de nombreuses entreprises se concentrent sur des technologies complexes, Gratitouille se démarque en adoptant une approche épurée, centrée sur l’expérience utilisateur et la connectivité sociale. La singularité de Gratitouille réside également dans sa volonté d’explorer des domaines non conventionnels en Chine, notamment en se positionnant comme un catalyseur de l’innovation dans les secteurs de la culture, de l’éducation, des villes intelligentes, du commerce et du divertissement. De plus, les collaborations transdisciplinaires confèrent à Gratitouille une dimension holistique. En intégrant ces diverses perspectives, l’entreprise cherche à créer des solutions qui transcendent les modèles traditionnels et favorisent une société plus interconnectée. 

« En résumé, Gratitouille se distingue par sa simplicité, son universalité et son exploration audacieuse de secteurs variés, contribuant ainsi à façonner un paysage technologique et design novateur en Chine », constate-t-il. 

Un avenir prometteur 

Tout au long de son parcours entrepreneurial, Victor a été confronté à de nombreux défis. Pour lui, le plus grand défi est de créer des espaces d’interaction sociale significatifs dans un monde de plus en plus numérique. Pour relever ce défi, il adopte une approche axée sur la recherche et le développement, travaillant en étroite collaboration avec des experts en technologie, des designers et des professionnels de la santé mentale pour élaborer des solutions innovantes visant à privilégier le bien-être mental et à promouvoir des interactions sociales authentiques, à la fois en ligne et hors ligne. 

Il a constaté qu’il existe certaines différences concernant l’entrepreneuriat en France et en Chine. Selon lui, en Chine, la rapidité des changements et l’ampleur du marché offrent des opportunités uniques, mais elles s’accompagnent également de défis de taille. La forte orientation technologique de la Chine crée un terrain propice à l’innovation et à l’adoption rapide de nouvelles solutions, tandis que l’écosystème entrepreneurial en France met souvent l’accent sur la qualité des relations commerciales et la rigueur dans les processus. 

Actuellement, Gratitouille se développe conformément à ses attentes. « Bien que l’évolution à court terme puisse être sujette à des ajustements en fonction des opportunités et des défis du moment, notre vision stratégique pour l’avenir demeure inchangée. Les opportunités et les collaborations se présentent de manière synchronisée avec les besoins de croissance de l’entreprise, minimisant ainsi les périodes d’inactivité », déclare-t-il. 

Pour l’avenir de Gratitouille, Victor a l’intention de consolider sa présence dans les domaines de l’éducation, de la culture, du divertissement, du commerce et des villes intelligentes. Il compte également élargir ses activités dans des secteurs clés, en mettant l’accent sur le développement de produits et services qui résolvent de manière innovante les défis sociaux contemporains. De plus, un aspect crucial de sa vision future est d’étendre l’influence de l’entreprise au-delà des frontières chinoises, en explorant des opportunités internationales. 

« En fin de compte, Gratitouille aspire à contribuer de manière significative à la création d’une société plus connectée, inclusive et axée sur le bien-être, à la fois en Chine et à l’échelle mondiale », conclut-il.