Yunshantun est situé dans l’étroite vallée formée par la région karstique d’Anshun, adossé au mont Yunjiu. Un temple garde le sommet de la montagne. À mon arrivée, j’avais l’impression d’avoir découvert un village oublié. Ici, la pierre et le bois sont des matériaux nobles, portant les traces des efforts déployés et des rues animées. Nous avons travaillé dans une maison en bois abandonnée près de la porte sud du village. Yunshantun est un village de montagne sans accès routier et tous les matériaux devaient être acheminés à pied depuis les deux entrées. Suivant les instructions de M. Wang, un artisan chevronné, nous avons démonté la maison pièce par pièce et appris à sculpter les troncs d’arbres fraîchement coupés selon l’ancien savoir-faire local. M. Wang était probablement le plus avisé de tous. Il connaît bien l’artisanat architectural, la poésie, la musique, le bouddhisme, le taoïsme et les coutumes locales, et nous apportait chaque jour de nouvelles surprises. Jour après jour, nous avons suivi les traditions initiées par les ancêtres dans le village, que ce soit en priant pour la maison ou en la reconstruisant. Nous avons vécu au rythme du village. Lorsque la foire du temple de Yunjiu a eu lieu, nous avons laissé tomber nos outils pour nous fondre dans la masse des villageois. Nous avons aidé à préparer les rituels, cuisiné, dansé, discuté avec tous les visiteurs qui voulaient nous connaître et rendu hommage aux divinités. 

J’ai participé à de nombreux chantiers en France et à l’étranger depuis et suivi les formations de REMPART pour diriger des chantiers. Au printemps 2023, l’association m’a donné l’occasion de retourner en Chine en tant qu’ambassadeur REMPART et accompagnateur de voyages à l’étranger pour visiter certains des chantiers de la Fondation du patrimoine Ruan Yisan, dont le chantier de Tunpu, et renforcer la coopération. 

En arrivant à Tunpu, j’ai tout de suite ressenti le professionnalisme de tous. Le chantier était rempli d’étudiants de l’Université Tongji, lui apportant une énergie propre à la jeunesse. Avant de commencer le travail, nous avons eu le plaisir de visiter Yunshantun, qui conserve encore le charme d’un village de montagne et est devenu une attraction touristique très courue. De nouvelles charpentes ont été installées sur les maisons rénovées, apportant au village une nouvelle lumière qu’on n’avait pas vue depuis des années. Cafés, restaurants, maisons d’hôtes et magasins étaient disséminés à chaque coin de rue, avec une décoration à la fois originale et traditionnelle parfaitement adaptée aux couleurs et à l’architecture du village. 

Outre le Guizhou, il existe dans toute la Chine de nombreux villes et villages anciens multiséculaires relativement bien conservés et qui sont les témoins de la longue histoire et de la culture chinoise. Le gouvernement chinois renforce également le travail de protection et de développement des villages traditionnels anciens. Plus de 8 000 villages traditionnels ont été inscrits sur la liste nationale de protection, des centaines de milliers de bâtiments historiques et de résidences traditionnelles, ainsi que des milliers d’éléments du patrimoine culturel immatériel au niveau provincial ou au-dessus. Nous apportons donc notre propre pierre à l’édifice en étant des acteurs dans la protection du patrimoine vivant de la civilisation agricole chinoise. ❏